Helstu undirlagið sem hægt er að galvanisera eru stál og járn. Hins vegar er einnig hægt að galvanisera aðra járnmálma.
Húðunarefnið við galvaniserun er alltaf sink. Hins vegar, svipað ferli og galvaniserun er tinhúðun, sem notar sink í stað tins. Tinnhúðun er góð fyrir einföld forrit eins og geymslu matvæla, en er ekki eins áreiðanleg og galvaniserun: ef húðin er skemmd getur tinið ráðist á undirliggjandi járn.